Wie even wilt ontsnappen aan alle drukte van de grote steden in het Caribische gebied zoals Cartagena of Santa Marta doet er goed aan om het dorpje Taganga eens te bezoeken. Taganga ligt aan het bekendste natuurpark van Colombia namelijk Park Tayrona en de ongerepte Sierra Nevada de Santa Marta. Beide nationale parken hebben een uniek ecosysteem waarvan die van Park Tayrona uit jungles en strand bestaat en die van de Sierra Nevada uit besneeuwde bergen. Ja je leest het goed er ligt sneeuw in Colombia ondanks dat het land op de evenaar ligt er zijn zelfs gletsjers te vinden).
Het authentieke Colombiaanse Taganga was een echt backpacker-walhalla maar wordt de laatste jaren vaak overgeslagen voor populairdere locaties zoals Palomino of Minca. Wel zijn er nog steeds veel gave en laidback hostels te vinden en activiteiten voor elk type reiziger.
Daarnaast heeft Taganga reizigers veel te bieden dankzij de geweldige ligging. De meeste zullen vooral langsreizen voor de rust en tranquillo sfeer die er hangt. Het dorpje zelf heeft namelijk niet veel meer te bieden dan prachtige baaien met zandstranden en helder water, een rooftopclub met uitzicht over de baai, Colombiaans streetfood op elke straathoek en meerdere visrestaurants aan de Caribische Zee.
Taganga is tevens een handige uitvalbasis voor trektochten door Park Tayrona of de wereldberoemde Ciudad Perdida trail die beter bekend staat als de Lost City hike.
Waarom wil jij naar Taganga reizen?
Geloof ons maar het dorpje Taganga zal je niet teleurstellen. Je kunt hier namelijk gigantisch veel activiteiten ondernemen zoals Spaans studeren, duiken, mountainbiken, hiken, zonnen op het zachte strand, genieten van de mooiste zonsondergang van Colombia, sportvissen, yoga, Park Tayrona bezoeken en starten aan de Ciudad Perdida hike naar de enige echte Indiana Jones stad midden in de jungle. Je was vast al overgehaald bij het relaxen op een prachtig strand en genieten van een ongeëvenaarde zonsondergang?
Taganga stond als één van de top backpacker destinations in Colombia aangeschreven in de bekende Lonely Planet reisgids, dit zegt eigenlijk al genoeg over hoe gaaf het er is. Maar er zit ook een keerzijde aan al deze populariteit, het kan er namelijk erg druk zijn en vooraf hostels reserveren is bijna een must. De laatste jaren is het charme er wel een beetje afgegaan als je het mij heel eerlijk vraagt.
Uitrusten op strandjes en kijken naar lokale vissers in Taganga
Taganga was niet altijd zo toeristisch als dat het nu is. Van origine is het namelijk een vissersdorpje en dat is het tot op heden ook deels gebleven. De lokale vissers zie je daarom de hele dag in de weer om verse vis te vangen die jij uiteindelijk kan eten in de vele restaurantjes aan en op het strand.
De baai van Taganga heeft het beste strand maar de baaien aan de rechterkant zijn een stuk mooier en rustiger. Twijfel daarom niet en pak je strandhanddoek en een fles water voor een kleine trektocht door het voor Colombia vreemde woestijnlandschap van de Sierra Nevada richting de kleinere baaien.
Favorieten hotspots bij de locals zijn Punta Ancon of Punta San Antonio. Het wandelpad is goed begaanbaar en duurt niet langer dan 30-45 minuten.
Underground clubs en rooftop party’s met zonsondergang
Waar backpackers zijn wordt natuurlijk een feestje gevierd. Hierdoor zijn er meerdere bars te vinden langs het kleine strand (wees niet bang het is nog geen Lloret de Mar) en één noemenswaardige club in Taganga. Namelijk de rooftopclub El Mirador met een prachtig uitzicht over de baai.
Vooral de rooftop club El Mirador is fantastisch. Hier kan je namelijk genieten van de ondergaande zon en dansen tot 02:00 om vervolgens af te dwalen naar Hostel Benjamin waar de party eigenlijk nooit stopt. De club is zeven dagen per week open dus wees niet bang om een party mis te lopen.
Taganga staat in Colombia bekend om zijn leuke feestjes en als uitvalslocatie voor Colombianen uit de grotere steden.
Vanaf Taganga naar Nationaalpark Tayrona
Vanaf Taganga zijn er verschillende routes naar het bekendste Nationale Park van Colombia. De goedkoopste route is afreizen binnen twee uur met een minivan richting de ingang van het park genaamd El Zaino. De kosten hiervoor zijn rond de $10 per persoon voor een retour. Vanaf hier kun je een trekking door de jungle maken van ongeveer 4 kilometer en kom je uit bij de prachtige stranden van het park.
Een andere route naar Park Tayrona is via de baaien rondom Taganga. Vanuit daar vertrekken namelijk meerdere longboats richting de baaien La Piscina en Cabo San Juan de La Guia in park Tayrona (beide baaien stonden op de cover van de Lonely Planet). Dit kost je $35 per enkele reis en duurt ongeveer 45 minuten.
Geen zin om dezelfde dag terug te reizen naar Taganga? Blijf dan een nachtje slapen op de gave campings Canaveral of Arrecifes.
Trektocht maken naar Ciudad Perdida (Lost City)
Zoek je meer avontuur en uitdaging dan in Park Tayrona? Dan kun je de Ciudad Perdida hike proberen. Deze trektocht is ongeveer 44 kilometer en duurt enkele dagen. Je loopt door de ongerepte jungle en bergen van de Sierra Nevada de Santa Marta en komt uit bij de enige echte Verloren Stad van Colombia die stamt uit het jaar 800.
De trektocht is pas sinds 2007 weer mogelijk aangezien daarvoor veel terroristische organisaties in de jungle om de Ciudad Perdida (Lost City) bivakkeerde en vaak mensen kidnapten. Gelukkig hoef je hier nu niet meer bang voor te zijn omdat de terroristen geallieerd waren aan de FARC en deze zijn wapens sinds 2016 heeft neergelegd. Daarnaast staan er op meerdere plekken langs de route soldaten van het Colombiaanse leger ter bescherming of om hulp te bieden bij medische problemen.
Een pluspunt van de bezetting door de FARC is dat het gebied redelijk onaangetast is. Hierdoor doet de trektocht naar Ciudad Perdida zijn naam meer dan eer aan en voel jij je net als Indiana Jones in het oerwoud. Enige conditie voor de hike is wel vereist omdat de tocht over bergen en door jungle heen gaat. Owja en deze tips voor survivallen kunnen ook wel van pas komen!
Activiteiten en planningen in Taganga
Naast de bovenstaande activiteiten zijn er ook een hoop sporten te beoefenen in Taganga. Zo kun je er op duikcursus gaan om bijvoorbeeld je PADI te halen bij duikschool Rento Muller of Oceano Scuba Dive Center. Maar je kunt ook gaan mountainbike door het ruige landschap van de Sierra Nevada, verschillende hikes bewandelen en sportvissen op open zee. Al deze activiteiten zijn gemakkelijk te regelen via de lokale touroperators zoals bijvoorbeeld Magic Tour Colombia.
Zoek je een soortgelijk dorpje als Taganga? Dan is Salento of San Gil misschien wat voor jou?
Hier moet je slapen in Taganga
Aan leuke hostels geen gebrek in Taganga. Toch zijn er enkele die met kop en schouder boven de rest uitsteken. Voor de rustige backpackers is dit het hostel La Casa de Felipe. Dit hostel ligt aan de rand van Taganga en heeft een fantastische tuin met hangmatten en heerlijke laidback sfeer. Daarnaast is Felipe een Franse Chef-kok en zijn filet mignon legendarisch. Elke dag staat er een ander fantastische menu del dia op het menu voor een leuk prijsje.
Ben je meer van de party dan is Hostal Aurora, Smith Lodging de place-2-be. Hier stopt het feestje eigenlijk nooit gezien het praktisch op het strand zit. Wil je iets meer rust maar wel prachtige uitzichten en lekker genieten van de ondergaande zon dan is Tayrona Colors Hostel net om de hoek bij Taganga wel wat.
Taganga heeft ons hart gestolen dus sla dit idyllische dorpje niet over op je rondreis in Colombia.
Taganga, hoe kom je er?
Tanganga is goed bereikbaar via het lokale openbaar vervoer. Zo rijden er dagelijks bussen vanaf Cartagena, Barranquilla of Santa Marta richting het dorpje. Je kunt ook gebruik maken van de vele minivans die je kunt boeken bij hotels of hostels. Wist je dat het vanaf Tangaga ook gemakkelijk afreizen is naar de La Guajira woestijn of Punta Gallinas?
Ik zou deze tekst nog eens opnieuw bekijken, een beetje verder googelen leert dat een van die ‘legendarische’ clubs (benjamin) een groot boevennest was.
Ik vind het dorpje een zware teleurstelling, tenzij je graag tussen al het afval en tientallen condooms zwemt in de zee..