Genieten staat in het Colombiaanse kustdorp Palomino centraal. Jaren geleden ontdekten hippies en mensen die de rust wilden opzoeken dit kleine stukje paradijs. De sfeer is hier tegenwoordig nog steeds erg relaxt en iedereen geniet van het heerlijke weer, de prachtige omgeving en van elkaar. Surfers genieten van de golven terwijl andere mensen juist liever op het strand blijven liggen. Palomino is nog niet overspoeld door toeristen, waardoor je hier helemaal tot rust kunt komen. De meeste reizigers komen naar Palomino voor het gevoel dat niets moet en alles mag. Tip: het bergdorpje Minca is ook nog onontdekt.
Palomino is alles behalve een toeristische bestemming in Colombia. De hoofdstraat van Palomino bestaat uit niets meer dan wat huizen, lokale winkeltjes en kleine restaurants. Houd er rekening mee dat de voorzieningen in Palomino minimaal zijn: er is op veel plekken slecht bereik en de Wi-Fi werkt soms niet. De elektriciteit valt wel eens uit en niet op alle plekken is er warm water om te douchen (gelukkig is het er warm genoeg).
Daar staat tegenover dat er langs de weg straatkraampjes staan waar je de lekkerste arepa’s kunt eten en dat er regelmatig sfeervolle muziek wordt gemaakt op het strand bij zonsondergang.
Zonnebaden op het verlaten strand en tuben in de jungle
De meeste mensen komen voor de lange uitgestrekte, rustige stranden van Palomino. Zelfs in het hoogseizoen heb je hier genoeg ruimte en geniet je ervan hoe de zon je gezicht streelt terwijl de wind een verkoelend briesje verzorgt. De stroming in de zee kan soms wat sterk zijn, dus vraag altijd even na of het veilig is om te zwemmen. Maar afkoelen in de golven is sowieso mogelijk. Bovendien zijn surfers juist weer erg blij met deze sterke golven.
Voor beginnende surfers kan het lastig zijn maar kan je een beetje overweg met een surfplank dan zijn de golven perfect om je curves te oefenen! Vanaf het strand van Palomino heb je bovendien een prachtig uitzicht op de bergen van Sierra Nevada de Santa Marta. Met wat geluk zie je zelfs de besneeuwde bergtoppen! Ja je leest het goed! Naast de jungle liggen besneeuwde bergtoppen in Colombia.
Vanaf het strand kun je naar de mond van de rivier (Río Palomino) lopen, die uitmondt in zee. Vanaf Palomino is het ongeveer een uurtje wandelen. Deze rivier verzorgt dan ook de meest populaire bezigheid van Palomino: tuben. Wie gaat tuben dobbert in een rubberen band in de rivier, vaak gecombineerd met het drinken van een biertje of een verfrissend sapje. Houd er rekening mee dat je zelf het drinken moet meenemen.
Must-do bezigheid in Palomino is het tuben over de Río Palomino, in de ochtend met jungle dieren en in de middag met een biertje.
Bij verschillende plekken in Palomino kun je een band huren voor zo’n 40.000 Colombiaanse pesos voor de hele dag. Mensen zullen je aanbieden om als gids mee te gaan, maar dit is eigenlijk helemaal niet nodig.
Het gemakkelijkste is om een motortaxi naar het startpunt te gaan; iedere chauffeur in Palomino weet precies waar hij je af moet zetten. Vanaf hier loop je ongeveer nog een half uur door de jungle, richting de rivier. De tocht over de rivier duurt vrij lang: zo’n twee tot drie uur. Je doet eigenlijk niet heel erg veel, vooral genieten van de adembenemende omgeving. De rivier loopt dwars door de jungle, van de bergen richting de zee. Over het strand kun je dan weer richting Palomino wandelen.
In de vroege ochtend heb je soms het geluk dat je de rivier helemaal voor jezelf hebt. Dit maakt het gemakkelijker om dieren zoals brulapen, slingerapen, toekans, papegaaien en kolibries te zien (je ziet bijna net zoveel dieren als in de Amazone jungle). ’s Middags draait het juist weer meer om gezelligheid, praten en bier drinken. Door het lawaai zul je daarentegen minder dieren tegenkomen. Tip: vergeet niet om een waterdichte zak en genoeg zonnebrand mee te nemen! Ga je de jungle in dan heb je misschien wat aan deze basic survival tips.
Slapen in Palomino
Voor een kleine kustplaats heeft Palomino verrassend veel leuke accommodaties, voor ieder budget. Voor soloreizigers die een beetje op hun budget letten is Primaluna Beach Hostel een leuke optie. Het hostel ligt op loopafstand van het strand. Wie geen zin heeft in het strand kan de dag doorbrengen bij het zwembad of relaxen in de tuin. Er is een keuken waar je zelf kunt koken, maar er is ook een restaurant waar je eten kunt bestellen.
Een van de meest geliefde accommodaties onder backpackers is Casa del Pavo Real Boutique Hostel dat op 400 meter afstand van het strand ligt. Er is onder meer een buitenzwembad, een prachtige tuin en een gemeenschappelijke ruimte met een pooltafel. Onze place-to-be wanneer we in Palomino zijn.
Voor gezinnen en romantische stelletjes is Playa la Roca Ecohotel een geweldige optie. Je kunt hier slapen in een vrijstaand huisje, direct aan het strand. Je geniet in dit eco resort onder andere van een wellnesscentrum en een haast verlaten strand. In de prijs zitten bovendien ook al de maaltijden inbegrepen.
Reizen naar Palomino
Palomino is een klein dorp aan de Caribische kust van Colombia, in het noorden van het land. De dichtstbijzijnde grote stad met een vliegveld is Santa Marta. Palomino ligt halverwege op de weg van Santa Marta naar de stad Riohacha. De rit van Santa Marta naar Palomino duurt anderhalf tot twee uur. De bus stopt aan de hoofdweg van Palomino. Het strand ligt ongeveer een kilometer van de hoofdweg vandaan; je kunt dit stuk lopen, maar motortaxi’s kunnen je ook vanaf de hoofdweg snel en goedkoop naar het strand brengen.
De meeste mensen reizen vanaf Palomino naar andere kuststeden zoals Santa Marta, Cartagena en Barranquilla. Taganga is een populaire bestemming voor duikers en wie wil genieten van een van de mooiste stranden van Colombia is in Tayrona Nationaal Park op de juiste plek.
Je kunt vanuit Palomino ook verder reizen naar het oostelijke Riohacha, de toegangspoort tot het woestijnachtige Peninsula de la Guajira. Hier bezoek je onder meer het strand van Cabo de la Vela en Punta Gallinas.
